隨著電動汽車的流行，到了19世紀(jì)末，許多美國、英國和法國的公司都開始生產(chǎn)電動汽車。此時(shí)的電動汽車已經(jīng)發(fā)展到有輻條車輪、充氣輪胎、舒適的彈簧椅和豪華的車內(nèi)裝飾。到1912年，美國有3.4萬輛電動汽車注冊。

　　1911年，汽車發(fā)動機(jī)發(fā)明了，使得燃油汽車相對于電動汽車來說更具吸引力，從此打破了電動汽車在市場的主導(dǎo)地位。而福特大批量生產(chǎn)福特T型車,使其價(jià)格大幅下降，最終占據(jù)了大部分市場，并讓電動汽車慢慢消失。

　　現(xiàn)在，隨著石油價(jià)格的不斷攀升，大氣污染物帶來環(huán)保問題，電動汽車與其他新能源汽車再次進(jìn)入人們的視線。

　　2008年4月，美國新能源汽車的銷售與2007年同期相比增長了46%，銷量達(dá)到3.99萬輛。這樣一來，新能源汽車的市場占有率首次突破3%，達(dá)到3.2%。

　　這是在美國一直以來進(jìn)行新能源汽車支持政策的結(jié)果。2002年初美國政府提出燃料電池汽車FreedomCAR協(xié)作計(jì)劃，由美國能源部與美國汽車研究理事會（USCAR）合作開發(fā)經(jīng)濟(jì)上可承受的氫氣燃料電池汽車技術(shù)及相關(guān)氫氣供應(yīng)基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)的合作研發(fā)項(xiàng)目。

　　布什上臺后，更是把研發(fā)燃料電池汽車提高到了能源安全和國家經(jīng)濟(jì)安全的位置，同時(shí)提出建立“氫經(jīng)濟(jì)”的口號，制定了實(shí)現(xiàn)“氫經(jīng)濟(jì)”的路線圖。布什要求美國能源部在制定財(cái)政年度預(yù)算時(shí)，要有3.22億美元用于燃料電池和氫技術(shù)項(xiàng)目。

　　此外，美國政府還對新能源汽車進(jìn)行補(bǔ)貼，比如同一車型的混合動力車比裝配傳統(tǒng)發(fā)動機(jī)的車貴3000多美元，但政府對每輛車實(shí)行2000－4000美元的稅收優(yōu)惠政策，高出的價(jià)格被政府的優(yōu)惠政策沖抵，這意味著有些混合動力車的售價(jià)比普通轎車還便宜。，

　　一直以來，日本就是美國在氫能汽車領(lǐng)域的強(qiáng)大競爭對手。日本是新能源車技術(shù)發(fā)展速度最快的幾個(gè)國家之一，從1993年起就開始實(shí)施“世界能源網(wǎng)絡(luò)”計(jì)劃，深人研究氫及其基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)，并提出希望到2020年逐步推廣氫能。

　　在混合動力汽車的產(chǎn)品發(fā)展方面，日本更是超越其他國家，穩(wěn)居世界領(lǐng)先地位。日本豐田汽車公司是世界上最早實(shí)現(xiàn)混合動力汽車產(chǎn)業(yè)化的企業(yè)，在混合動力汽車的技術(shù)研發(fā)和規(guī)�；�生產(chǎn)方面積累了大量經(jīng)驗(yàn)。

　　與美國一樣，日本政府也提供了大量支持政策，對大學(xué)、研究所從事燃料電池開發(fā)給予了較多的補(bǔ)貼。同時(shí)，對豐田公司混合動力汽車給予補(bǔ)貼，每臺汽車60萬日元，買一臺車政府給予消費(fèi)者20萬日元補(bǔ)貼。油價(jià)漲到70美元后，其混合動力汽車的優(yōu)勢開始顯現(xiàn)。

　　在歐洲，純電動汽車有一定的市場，其中最為成功和著名的車型就是電動標(biāo)致106，這種以鎳鎘電池為動力的電動汽車經(jīng)過10余年的發(fā)展，已經(jīng)在歐洲各國，尤其是在政府部門當(dāng)中，擁有大量的用戶。

　　同時(shí)，歐洲各國政府也紛紛在新能源汽車方面制定了一系列優(yōu)惠政策。法國為鼓勵(lì)支持新能源汽車的發(fā)展，對汽車經(jīng)銷有這樣的政策：經(jīng)銷商每賣出5輛常規(guī)動力汽車，就必須賣出一輛清潔燃料汽車。與此同時(shí)，政府制定了清潔汽車減免稅額的政策。無論是生產(chǎn)廠商，還是經(jīng)銷商，從經(jīng)銷環(huán)節(jié)和研發(fā)環(huán)節(jié)所產(chǎn)生的巨額成本，大部分被政府的優(yōu)惠政策和補(bǔ)貼所消化了，故而不會過多地轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。在英國，普通車進(jìn)入英國首都倫敦是要收費(fèi)的，但是如果駕駛的是混合動力車將免費(fèi)。

　　巨頭大比拼

　　目前已經(jīng)具備實(shí)力的國際汽車巨頭已經(jīng)形成3大軍團(tuán)。其中，混合動力軍團(tuán)主要以豐田為代表。1997年，世界首款批量生產(chǎn)的混合動力車豐田普銳斯上市；今年6月，包括豪華品牌雷克薩斯系列在內(nèi)，該公司混合動力車的全球銷量已突破100萬輛，其中普銳斯的銷量就占了75%。豐田公司宣布，推出混合動力車將是豐田環(huán)保計(jì)劃的核心內(nèi)容。

　　燃料電池車代表是通用汽車。通用汽車公司發(fā)布的聲明稱：如果能夠大規(guī)模生產(chǎn)，通用汽車將在2010年前開發(fā)一款成本能與傳統(tǒng)車媲美的氫燃料電池汽車。

　　美國通用電氣公司是最早研制燃料電池的公司，早在20世紀(jì)60年代就將燃料電池用于宇宙飛船，其氫燃料電池技術(shù)的探索走在了前列。

　　以柴油等為替代能源的車輛在歐洲的發(fā)展最為成熟。其代表是大眾汽車戴－克集團(tuán)。

　　除了在整車方面的角逐，國際大牌已經(jīng)開始將競爭上升到關(guān)鍵技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)方面。比如電池技術(shù)，由于無論是在混合動力，純電動汽車還是燃料電池車上，電池技術(shù)相當(dāng)關(guān)鍵，因此近年來，一直在新能源車研發(fā)上不遺余力的日本各大汽車廠商已經(jīng)開始圍繞其主導(dǎo)權(quán)進(jìn)行競爭。

　　目前豐田、日產(chǎn)兩家公司已經(jīng)搶占先機(jī)，豐田與松下電器共同成立了新公司，進(jìn)行混合動力車用電池的開發(fā)和生產(chǎn)。日產(chǎn)汽車公司和NEC集團(tuán)計(jì)劃明年聯(lián)合生產(chǎn)鋰離子電池，并計(jì)劃在2010年前后實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。

　　日本電子巨頭三洋電機(jī)株式會社也宣布將從明年開始量產(chǎn)高端混合動力車電池。三洋電機(jī)還稱，德國大眾汽車集團(tuán)已成為其合作伙伴。

　　在技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的制定上，美日等國均表示要不遺余力協(xié)助推進(jìn)“國際標(biāo)準(zhǔn)化”的進(jìn)程，日本企業(yè)還力爭在安全標(biāo)準(zhǔn)和充電方式等方面獲得國際標(biāo)準(zhǔn)化機(jī)構(gòu)(ISO)的認(rèn)證，以期在該領(lǐng)域搶奪先機(jī)。

　　其中，以燃料電池標(biāo)準(zhǔn)為例，有報(bào)道稱，由日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省提議，豐田汽車、松下電器、東京煤氣、三洋電機(jī)等在燃料電池開發(fā)方面有實(shí)力的企業(yè)聯(lián)合組建了燃料電池開發(fā)公司；而美國通用汽車公司和德國寶馬汽車公司結(jié)成了燃料電池汽車開發(fā)聯(lián)盟，有觀點(diǎn)認(rèn)為，這些大企業(yè)聯(lián)合體將在合作研發(fā)的名義下逐漸壟斷燃料電池標(biāo)準(zhǔn)。

　　在多家企業(yè)爭奪新能源汽車領(lǐng)先地位的競賽中，曾經(jīng)的主導(dǎo)路線圖已經(jīng)開始出現(xiàn)多元化的趨勢。通用汽車日前宣布，將與美國電力研究協(xié)會（EPRI）及30多家電力企業(yè)展開大規(guī)模合作，以加速推動插電式電動汽車的商業(yè)化進(jìn)程。

　　各國汽車巨頭紛紛加大新能源汽車的投資力度，中國企業(yè)能否迎頭趕上還需拭目以待。